大家都知道乌鸦喝水的趣闻，在我们的认知里乌鸦是聪明的动物。但一项新的研究表明，幼年乌鸦的认知能力可能和成年类人猿一样。
在西蒙娜·皮卡教授（Simone Pika）的带领下，奥斯纳布吕克比较生物认知研究小组（CBC）的一个团队着手对乌鸦的认知能力进行首次真正的比较评估。为了这项研究，研究人员培养了8只小乌鸦。每个人都使用灵长类动物认知测试系列（PCTB）版本进行了测试，该测试适用于从猿（带手指）到乌鸦（带喙）的物种。研究人员对8只小乌鸦进行了认知测试，包括对它们在四个不同发育阶段的身体和社会智力的评估。
研究人员在每个阶段测试了乌鸦的认知能力。收集了这些数据后，用同样的方法将乌鸦的测试结果与大猩猩和猩猩的结果进行比较。在4个月大的时候，羽翼未丰的乌鸦的认知能力已经可以与成年灵长类动物相媲美——尤其是在解决问题的能力方面。乌鸦对数字的理解，对因果关系的把握，以及表现出的社会学习能力与之前研究的猿类相当。这篇论文表明，乌鸦很早就从它们的巢中独立出来，可能在这么小的年纪就需要这种智力来生存。还有一种可能性是，被人类抚养长大的实验对象已经社会化了，因此野生小乌鸦的结果可能会有所不同。
该团队希望继续他们对乌鸦智力的研究——特别是通过开发度量标准来评估“真正的特定物种，而不是特定于人类的认知技能”。换句话说，在乌鸦的认知领域里，聪明意味着什么?
