在自然界，花粉是一种主要的致敏原。每当春暖花开之季最容易引起花粉过敏的多为种子树，如枸树、蓖麻、地肤、法国梧桐居多，这些植物花粉量大体积小，空气中含量高，在风起的日子更容易传播，所以春天郊游时出现花粉过敏者更多。
花粉中含有的油质和多糖物质被人吸入后，可被鼻腔黏膜的分泌物消化，随后释放出十多种抗体，如果这种抗体和入侵的花粉相遇，并大量积蓄，就会引起过敏。
据专家研究表明，其主要原因有两个方面：一方面是由于人们生活水平的提高，在饮食中摄入了大量的鸡蛋、肉制品等高蛋白、高热量饮食，结果导致体内产生抗体的能力亢进，因而遇到花粉等抗原时，就更容易发生变态反应。另一方面是因为大气污染、水质污染及食品添加剂的大量应用，导致人体接触更多的抗原物质，促使人类发生变态反应性疾病。
花粉直径一般在30～50微米左右，它们在空气中飘散时，极易被人吸进呼吸道内。有花粉过敏的人吸入这些花粉后，会产生过敏反应，这就是花粉过敏症。花粉过敏症的主要症状为打喷嚏、流鼻涕、流眼泪，鼻、眼及外耳道奇痒，严重者还会诱发气管炎、支气管哮喘、肺心病(多发在夏秋季)。花粉之所以会引起人体过敏，是由于花粉内含有丰富的蛋白质，其中某些蛋白质成分是产生过敏的主要致敏原。
皮肤接触花粉过敏的症状是皮肤出现红斑、丘疹、细小鳞屑，有瘙痒感或灼热感，多为在野外皮肤接触花粉后受阳光照射引起。
预防花粉过敏和治疗
1.避免 花粉是难以避免的变应原，最好在发病季节居于室内，关闭门窗以减少室外致敏花粉的进入。如有空调也可达到这个目的。尽可能不到野外去。如伴蔬菜、果类过敏，应避免进食那些过敏的植物性食物。 这里提醒大家尽量少吃高蛋白质、高热量的饮食，少食用精加工食物。有过敏史的人，尽量少去花草树木茂盛的地方，更不要随便去闻花草;外出郊游时带上脱敏药物，如苯海拉明、息斯敏等，若遇皮肤发痒、全身发热、咳嗽、气急时，应迅速离开此地。
2.抗炎剂的应用 如已确诊，应在花粉季节到来之前应用抗炎剂，如局部外用皮质激素艾洛松软膏等，表现为鼻过敏症状者应用鼻用激素或色甘酸钠，伴哮喘者可经口吸入激素或色甘酸钠以预防。
3.对症用药 已经发病的患者，应用一些药物对症处理，除继续应用上述药物外，口服抗组胺药以减轻鼻症状，并注意选择无瞌睡的抗组胺药如开瑞坦，以减充血剂(即血管收缩剂)如开瑞坦来改善鼻塞。哮喘发作时可经口吸入止喘药如β2激动剂喘乐宁、喘康速、沙丁胺醇和可必特(β2激动剂和异丙托溴铵)等。重症需住院治疗。
4.免疫疗法 正如上所述，风媒花的花粉很难作到完全避免。因而免疫疗法(即一般称的脱敏疗法)就成了花粉症的主要预防手段了。免疫疗法的原理是将患者敏感的花粉提取液，从少到多逐渐增加剂量注入患者体内(免疫疗法最常用，且效果较好者为皮下注射法)，使患者体内产生免疫学变化，有利于提高患者对该花粉的免疫力。从多年国内外的观察证实，如变应原质量较高，应用得当，病例选择适当，方法也正确，效果相当好。免疫疗法究竟应用多长时间?没有定论，但一般主张有效的病例应坚持3～5年。花粉伴蔬菜、果类过敏的患者，虽然食物诱发的症状不能以免疫疗法来治疗，由于花粉和蔬菜或果类之间存在交叉反应性。患者在以他们敏感的花粉进行免疫疗法1年后，不但花粉症症状好转，相当多患者就能进食他们以前过敏的食物。
